Гастрономічний тур
БЕЛЬГІЯ

Ми зустрічаємо вас удень в аеропорту Брюсселя Завентем. Цілуємо, обіймаємо і їдемо на груповому трансфері (до рекомендованих рейсів) у центр Брюсселя.

Бельгія - це королівство. І тут 3 офіційні мови: нідерландська (голландська), французька та німецька. Звичайний бельгієць розмовляє всіма трьома плюс англійською.

Для нас із вами буде важлива тільки фламандська мова (південний діалект голландської) - найпоширеніша в країні і це офіційна мова регіону Фландрія, де ми з вами проведемо ці 6 днів. Тож будемо з вами непомітно вчити фламандський варіант голландської. Не весь, звісно! Тільки ті слова, що про смачну їжу.

Перший обід почнемо з дегустації головних бельгійських гастрономічних спеціалітетів: кількох унікальних сортів пива і казанка розкішних м'ясистих мідій.
Одразу вчимо перше важливе фламандське гастрономічне слово: mosselen - мідії. Такого співвідношення розміру м'яса до раковини я ще не бачила. Мідії дуже м'ясисті, найсвіжіші.

Найпопулярніша бельгійська страва Mosselen met friet - каструлька з мідіями і порція картоплі фрі. Про картоплю фрі ми з вами ще поговоримо пізніше (бо її тут винайшли!). А ось вам соуси до мідій на вибір:

✔️natuur (у власному соку, зі стеблами селери та цибулею),
✔️witte wijn (у білому вині, з часником і травами),
✔️room (з вершками),
✔️Duvel bier (з пивом Duvel),
✔️curry (каррі).

Після йдемо знайомитися з Брюсселем. Знайдемо хлопчика, що пісяє (куди ж без нього!). Давайте, до речі, вже робити ставки, якого ж він реально розміру. Як думаєте? У сантиметрах?

Відчуємо атмосферу столиці Євросоюзу. Тут розташовані Єврокомісія, Європарламент і штаб-квартира НАТО.

Поговоримо про безстрашність і національний менталітет бельгійців. Бельгія - одна з найменших країн у Європі. Але це якраз той випадок, коли "маленькі та удаленькі". Ще Юлій Цезар сказав: "Бельгійці найхоробріші з усіх галлів". І неспроста завоювання Наполеоном Європи закінчилося у Ватерлоо (Бельгія).

Увечері приїжджаємо в Брюгге і селимося в історичний 4-зірковий готель у самому центрі. Ми живемо з видом на канали Брюгге! І ще сюрприз - у готелі на нас чекає приголомшливий оздоровчий центр у підвалах 13-17 століть.

І, звісно, смачна привітальна вечеря в історичному ресторані в центрі Брюгге.
Будівля ресторану була побудована 1648 року і розташована в самому центрі Брюгге, за ратушею. Крім краєвиду на канали і приголомшливого інтер'єру, цей ресторан цінують за хорошу кухню. Місцевий шеф-кухар завжди вибирає свіжі сезонні овочі, м'ясо і рибу.

Хто з нами їздить постійно, ви вже знаєте, що я підбираю кожну страву на наших обідах і вечерях так, щоб день у день у нас із вами в головах і шлунках розігрувалася справжня гастрономічна симфонія зі вступом, розвитком історії та кульмінацією.

Мммм! Я вже нам заздрю! Вранці вирушаємо знайомитися з Брюгге. Казкове місто наче й не змінювалося з середніх віків. Воно виникло у 7 столітті. А вже у 12-15 століттях стало центром усієї європейської торгівлі завдяки глибоким судноплавним каналам. Ми побачимо результати - багаті собори та палаци заможних городян. Воно здається маленьким, але нам не вистачить і кількох днів, щоб відчути цю абсолютно нереальну атмосферу.

З 2000 року весь історичний центр внесено до списку культурної спадщини ЮНЕСКО.

Після екскурсії у нас перша усвідомлена дегустація основних типів бельгійського пива в закладі, де понад 400 різних його видів. Підійдемо до справи красиво і ґрунтовно. Будемо не просто пити. А розберемося, як пити, в який келих наливати, яка культура і традиції оточують цей напій.

Я - абсолютно "винна" людина і ніколи особливо не захоплювалася пивом. До першого приїзду до Бельгії. Тут стає зрозуміло, який це елегантний і розкішний самодостатній напій.

На обід я вам запропоную чергову смачну національну страву - кролика по-фламандськи в пиві. Кролик, дикий або вирощений на фермі, завжди цінувався в Бельгії. Коли яловичина була прерогативою заможних буржуа і знаті, кролик був основним м'ясом для народу.

Хто зможе після пивної дегустації, той запам'ятає нове гастрономічне слово Konijn op Vlaamse wijze. У цій чудовій таверні за два кроки від площі Гроте Маркт його готують особливо добре.

Після такого героїчного обіду йдемо на пристань. На нас уже чекає потомствений човняр на прогулянку каналами. У місті всього кілька сімей, які з покоління в покоління возять каналами. А нам із вами просто неможливо жити в Брюгге і не покататися по воді, щоб оцінити найцікавіші пам'ятки міста під зовсім іншим кутом. Порахуємо мости - їх у Брюгге близько 80!

А вечір ми присвятимо бельгійському шоколаду. У Бельгії виробляють понад 700 000 тонн шоколаду на рік, працюють понад 2000 шоколатьє (!) і безліч великих брендів. Річний експорт становить близько 4 мільярдів євро. Це одна з ключових галузей харчової промисловості країни.

То чому бельгійський шоколад багато хто називає найкращим у світі?

Тому що цій майстерності вже майже 400 років. І завдяки суворому законодавству та контролю.

Будемо вчитися робити, куштувати, обговорювати різницю в смаку шоколаду з різних країн. Французький - як правило, темніший, менш солодкий і має більш тонкий смак. Фірмовий шоколад Швейцарії - молочний. А ось Бельгія знаменита своїми праліне і трюфелем.

Якщо про Брюгге вже знають усі, і місто ломиться від шанувальників, то Гент - це моя улюблена прихована перлина. Це місто, де люди насолоджуються життям. Хто знає - той їде їсти, пити і гуляти в Гент.

Ми побачимо грізний і неприступний замок графів Фландрських. Цитадель із бурхливим минулим, тісно переплетеним зі складною історією міста. Це єдиний збережений середньовічний замок із ровом і практично незайманою оборонною системою у Фландрії. А давайте перенесемося в 12 століття!

Милуватимемося безтурботним життям міста, його площами і дзвіницею, його каналами з кафе, його середньовічними вулицями.

А потім завітаємо до старовинної крамниці куштувати найкращу гірчицю в країні просто з дерев'яної бочки. Нескромна заява, але це правда. Звідси неможливо піти без 3-4 баночок гірчиці з корнішонами або чистої. Яку ви виберете: пікантну Extra Mosterd або м'якшу Stropkes Mosterd?

До обіду нам ще потрібно встигнути впоратися з солодкими вафлями.

А ось і наступне фламандське слово. Gaufre - вафлі - національне надбання Бельгії. Їх існує два основних види:

✔️Брюссельские - прямокутні несолодкі з рідкого дріжджового тіста. Спробуємо їх у кондитерській, де їх винайшли.
✔️Льежские - округлі, щільні, м'які, здобні. Їх можна їсти без добавок, бо їх печуть із крупинками перлинного цукру. Наш план - їсти їх зі свіжою полуницею та збитими вершками. Гарна ідея?

Щоб полегшити душу після такого грішного і прекрасного перекусу, підемо куштувати женевер - дідуся джина. Найстаріший міцний напій у країні. Зерновий дистилят (як віскі), в який для аромату традиційно додають ялівцеві ягоди, насіння кмину і корінь тирличу.

На обід нас чекають у красивому і модному ресторанчику Гента, де любить збиратися місцева прогресивна публіка.

Я сподіваюся, ви зважитеся спробувати одну з моїх улюблених французьких і бельгійських страв. Steak Tartare - стейк тартар. Не всі пробували або люблять. Але я обожнюю. Нехай слово стейк не вводить в оману - це страва з дрібно рубаної сирої бельгійської яловичини м'ясної "біло-блакитної" або "синьої" породи. М'ясо змішують із каперсами, корнішонами і сирим яєчним жовтком. Правильно зроблений тартар - це чудово.

А хто не ризикне, тому шеф-кухар запропонує сьогоднішнє меню, виходячи з того, що він цікавого знайшов на фермерському або рибному ринку. Можливо, це будуть Grijze Granalen - дрібні сірі креветки з Північного моря. У них справжній солодкуватий смак креветок (не те, що у великих тигрових тепловодних тигрових, які в Азії на фермах відгодовують і це просто позбавлений смаку білок). Спробуємо фламандську холодну закуску Tomaat garnaal - помідори, фаршировані сірими креветками.

Або нам подадуть рибну страву номер один у країні - Sole Meunière. Найкращий вид риби для цієї класичної страви - морський язик (Sole).

А Meunière перекладається як "спосіб дружини мельника". Бо ціле свіже філе обвалюють у борошні й обсмажують на сковороді на вершковому маслі. І подають з отриманим коричневим масляним соусом, свіжою подрібненою петрушкою і вичавленим лимонним соком.

Просто? Так. Смачно? Неймовірно!

Після довгого і приємного обіду на нас чекають на місцевій пивоварні, де створюють пиво за рецептурами 14 століття. Ми не тільки побачимо виробництво, а й - та-да-да-да-дам! - самі створимо своє власне пиво.

Ось це досвід, про який ви будете розповідати друзям!

Сьогодні їдемо гуляти і купатися в місто мільйонерів і найреспектабельніший курорт на бельгійському узбережжі.

Кнокке-Гейст - найпівнічно-східніший морський курорт на узбережжі Бельгії. Він розташований прямо на кордоні з Нідерландами.

Це еквівалент Сен-Тропе на бельгійському узбережжі. Морський курорт із харизмою. Тут прекрасні широченні пляжі, природний заповідник Zwin, безліч магазинів на торгових вулицях Lippenslaan і Kustlaan (від Louis Vuitton і Hermès до Dries Van Noten, Sandro, Flamant і Essentiel). А також близько 50 художніх галерей, дорогі автомобілі, ще більш дорогі вілли, вітрини бутіків, витончені пані та гольф-кари.

Місцеве Grand Casino, найбільше з десяти бельгійських казино, розташоване на набережній і відкрите 20 годин на добу.

А ось на початку 19-го століття це була просто красива глушинка. Місце "втечі" для жителів Брюсселя. Художники Джеймс Енсор, Альфред Верві та інші стали часто відвідувати невелике село, щоб писати прекрасні краєвиди. За богемою потягнулися багаті та знамениті. Поступово воно стало курортним містом з висококласною клієнтурою, ресторанами і магазинами.

Ми з вами будемо гуляти набережною. Хто захоче - купається. Вода влітку прогрівається до 20 градусів. Хтось просто розслабиться на шезлонгу пляжного клубу.

А на обід у нас він. Кардинал морів. Kreeft - лобстер. Поїдемо до сім'ї, яка подає лобстерів уже 5 поколінь. У них хороші і устриці, і риба, і мідії, і сніговий краб, і креветки, і лангустини, і морські гребінці. Але саме лобстери - це щось. Кілька видів лобстерів приїжджають сюди живими з Канади, Нідерландів і Шотландії.

До речі, омар і лобстер - це назви одного і того ж великого ракоподібного. Назва лобстер "lobster" прийшла з англійської мови, омар "hammer" - з німецької, homard - з французької. Тому плутанина.

Ближче до вечора їдемо... до Нідерландів. А чому б і ні, кордон же в парі кілометрів. Хочемо ж погуляти в містечку зі старовинним млином і скуштувати голландський оселедець, що тане в роті?

Ви тільки уявіть - у Бельгії в перерахунку на квадратний метр більше замків, ніж у будь-якій іншій країні світу. Близько 50 із 470 замків у регіоні Фландрія розташовані навколо Брюгге. Туди-то ми і вирушимо.

Спочатку побуваємо у величному неоготичному замку, оточеному романтичним англійським садом, багатовіковими деревами, ставками і навіть лабіринтом. Значний і унікальний пам'ятник 19 століття був побудований британським архітектором на замовлення місцевого барона.

Тут зупинялися король Альберт I і королева Єлизавета 1918 року. Тут обговорювалися зміни урядів і вершилися долі країни.

У замку ми побачимо багату колекцію творів мистецтва: середньовічну скульптуру, фламандський живопис, вироби з кераміки, португальської слонової кістки, рукописи, гравюри і малюнки.

Поговоримо про те, як зараз живе сучасна бельгійська аристократія.

На обід нас чекають у найкращому м'ясному ресторані в окрузі. Я не жартую і не перебільшую. Точно, найкращий. Ресторан відзначений у гіді Мішлен. І ми з Андрієм все випробували і підтверджуємо. Це сімейна ферма. Один із загонів для худоби побудований у 13 столітті. Ви тільки вдумайтеся. І батьки наших друзів із Брюгге ходили туди ще 20-30 років тому. М'ясо витримують у камері сухого визрівання і готують на вогні. І всі страви пантагрюелівського розміру. Будемо звідти викочуватися. Тому що зупинитися неможливо.

І, звісно, нам нікуди не дітися від головного гарніру Бельгії - картоплі фрі. Саме бельгійці винайшли Frieten. Американські солдати під час Першої світової вперше скуштували фрі в Бельгії, але вирішили, що вони перебувають у Франції, оскільки в цьому регіоні говорили французькою. І назвали "френч фрайз".

Так ось. Картопля фрі тут - предмет гордості, а не простацький фастфуд. Використовується місцевий сорт bintje. У картоплі є смак, не фритюру, а свій власний. Її подають у всіх ресторанах до багатьох страв.

Наступна точка нашої екскурсії - бенедиктинське абатство, зруйноване під час Французької революції та відновлене заново. Перші ченці з'явилися тут у 12 столітті. А в 16 столітті тут побував імператор Карл V.

І потім побачимо ще один замок, побудований у 12-13 століттях. Так, саме такий, яким ми собі уявляємо житло середньовічного лорда: квадратний замок із ровом, оточений квадратними кутовими вежами.

Протягом століть замок належав кільком багатим родинам з Брюгге, які перебудовували і покращували його. А сьогодні в замку засідають місцеві природоохоронні чиновники. Дивовижні метаморфози стародавньої цитаделі, правда?