За багато століть до того, як Португалія стала великою країною першовідкривачів, римляни (що прагнули зробити Піренейський півострів зерносховищем Риму) привезли на її землі пшеницю і ввели до раціону цибулю, часник, оливки та виноград. Пізніше маври були першими, хто посадив рис, ввів інжир, посадив гаї лимонів та апельсинів та покрив південну португальську провінцію Алгарве мигдальними деревами.
Але потім велика держава мореплавців Португалія сформувала харчові звички половини Землі. Португалія брала участь у поширенні планетою пекучого перцю, пшениці, рису, цукру, картоплі, какао, томатів, квасолі, арахісу, кориці, імбиру, кардамону, гвоздики.