Мы привыкли представлять себе Тоскану как красивые холмы с кипарисами. Но в Тоскане есть морское побережье. А на нём – рыбацкий город Ливорно. И минимум 500 лет назад там экономные рыбаки изобрели суп-рагу из рыбных остатков. Качукко готовили из того, что осталось на дне лодок, после продажи более ценной рыбы на рынке.
Слово «cacciucco» имеет арабское происхождение и означает «беспорядочно смешивать». Само блюдо отлично отображает историю Ливорно как космополитичного, многорасового и многоконфессионального города.
В конце 16 века Медичи, великие князья Тосканы, решили превратить небольшую деревню Ливорно в торговый портовый город. Они пригласили купцов любой нации (левантийцы, испанцы, португальцы, греки, немцы, итальянцы, евреи, турки, мавры, армяне и персы) поселиться в Ливорно с обещанием иметь жилье, склад или магазин, где они могут заниматься своим делом. Ввели законы, которые гарантировали отмену долгов, освобождение от налогов и отмену уголовных приговоров. Так деревня быстро стала большим портом.
Традиционно в качукко содержится не менее пяти различных видов рыбы и морепродуктов – по одному на каждое «С» в слове «cacciucco». Обычно используют разные рыбные кости, осьминога, кальмаров или каракатицу, морского окуня, мидии и креветки, которые добавляются в конце приготовления.
Это густое рагу заправляется помидорами, белым вином, оливковым маслом, большим количеством чеснока, свежего шалфея и сушеного красного перца чили.
Для сытности к супу чаще всего подают жареный чесночный хлеб. Кастрюльку с ароматным горячим качукко обычно ставят в середину стола, и все едоки наполняют свои тарелки.